短編小説・（大垣市）水門川９ 短編小説・（大垣市）水門川１ 短編小説・（大垣市）水門川２ 短編小説・（大垣市）水門川３ 短編小説・（大垣市）水門川４ 短編小説・（大垣市）水門川５ 短編小説・（大垣市）水門川６ 短編小説・（大垣市）水門川７ 短編小説・（大垣市）水門川８勉強するということ、孝夫が語る言葉は、恩師の言葉でもあった。
「少しだったらいい」
「「少しだったらできる」
「うん、うん」
孝夫は大きくうなずいた。歌子は皆を見渡して言った。
「一生懸命勉強したら、そうねえ、孝夫さんにドライブに連れていってもらいなさい」
「ドライブ、ウフ、うれしい」
と、静香は騒いだ。
「ああ、いいとも」
孝夫は承託した。
「それでいつ、いつなの」
好恵が甘えてくる。
「いつかねえ」
歌子から一筋の涙が流れた。
「何時でも連れて行ってやるよ」
孝夫は、涙の訳を知ったのである。
「私、故郷に帰るかもしれない」
歌子の、インパクトのある言葉。
二人は、大きな衝撃を受けたのである。
昼間はまだ暑い日が続いているのに、
夜の秋ともなれば、心はちじに乱れて、寝られぬ夜が苦しくなる。
故郷は、父なる大地、母なる都ぞ。命ある限り消え去りはしない。
東京は、心の都であるが、心の故郷にはなれない。
東京の大学へ行って、学問の道を修めたいとは思ったが、住みたいところと思ったことはない。母、富子は、孝夫の人となりを知っているがゆえに
「そう、この子がねえ、東京にねえ。やっぱりねえ」
と、孝夫に語る言葉は余りにも寂しいものであった。
孝夫の、苦悩は深まり行くばかりであった。
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短編小説・（大垣市）水門川８ 短編小説・（大垣市）水門川１ 短編小説・（大垣市）水門川２ 短編小説・（大垣市）水門川３ 短編小説・（大垣市）水門川４ 短編小説・（大垣市）水門川５ 短編小説・（大垣市）水門川６ 短編小説・（大垣市）水門川７ほんの数日後のことである。
歌子のことが心配になって、寮に電話をいれた。電話の応対に出たのは好恵たちだ。
「お姉さんの恋人ね」
そう言ってから、急いで歌子を捜すのである。
「孝夫さんね」
元気のない歌子。
「俺のこと、恋人だってさ」
「ごめんなさい。恋人なんかじゃないもんねえ」
「いいよ、そんなこと」
「それで」
小さな声である。
「いや、どうしてるかと思ってね」
「うん、そうね、わかっているくせに」
あなたのことしか考えていないと言いたかったのであろう。
「孝夫さん」
彼女は少し考えた。
「ねえ、今度三人で、行くけどいい。一緒に食事しましょうよ。あの娘達ったら、休日なのに何処へも行かないの」
孝夫は、少し考えた。胸が熱くなるのを覚えたのである。
「ああ、いいとも、奢ってやるよ」
「ありがとう。甘えてもいいのねえ。うれしい」
「いいさ、妹みたいなんだろう」
「そうよ、妹よ。私の妹なの」
歌子に、明るい声が戻ってきた。
次の日曜日の、午前十一時。
四人は、大垣駅まえのレストラン槌谷のビルに入っていった。食事は二階の中華レストランである。四人は同じテーブルについた。孝夫は、八宝菜の定食セットと、別メニューで酢豚とスープを注文した。
「これでいい？」
「ウワー、ご馳走だ」
うれしそうな、静香と好恵の声。
「甘えちゃってごめんなさい」
明るい歌子の声。
「何だ。甘えたかったのか」
孝夫には、複雑な女心がわからない。別れを決意したあとのお願いだったのである。
「学校は休まずに、続けて行ってね」
と、歌子は言う。
「休まずに行く」
静香は答える。
「私も休まない」
好恵は、明るい娘のそのままで、言うのである。
「休むこともあるの？」
孝夫は質問する。
「休んだことはない」
「ない」
「じゃ、立派だ」
「立派？授業中寝てばっかりしている」
静香の言葉。
「疲れて寝てばっかりしている」
好恵が続く。
「ウーン、休まず学校に行くだけでいい」
と、孝夫は答える。
「学校には、行くだけでいいのよ」
歌子はなだめる。
「俺なんか、皆出席で、卒業式で特別賞を貰ったもんな」
「貰ったの」
感心する歌子。
「そうだ、学校へ行くだけでいいんだ」
「私、休まずに行く」
「私も休まずにいく」
好恵も続く。
「いったら、少しは覚えてかえることがある。それが勉強ってもんなのだ」
と、孝夫は語る。
短編小説・（大垣市）水門川７ 短編小説・（大垣市）水門川１ 短編小説・（大垣市）水門川２ 短編小説・（大垣市）水門川３ 短編小説・（大垣市）水門川４ 短編小説・（大垣市）水門川５ 短編小説・（大垣市）水門川６孝夫は語る。
「俺、将来は、先生になっても良いかもしれない、と思ったね」
「あなたが、将来は先生にねえ。きっと同じことをするかもね」
歌子は考えた、孝夫と私を隔てているもの。それは歳の差、
それとも、東京への憧れ、東京の大学を受験したよ、言っていたものねえ。
どちらにしても、攻めるには厳しい、水門川の外堀のようなものなのでしょうか。
夏は夕涼がいい。
歌子は浴衣を着て現れた。彼女のいう、贅沢といっていい。
思い切って買ったというのである。孝夫と二人で打ち水をした街を歩きたくなったという。
二人はとんかつ料理の美味い店に入った。孝夫は、味噌カツ定食が大好きだ。その味噌カツの美味さを、この店へ入ってから知ったのである。
「今日は私に払わせてね」
歌子は財布からお金を出した。あわてて孝夫は止めた。何処え行っても、乗合茶房をはじめ、どの店で食事をしても支払いをした。歌子の、心根の優しさを知ったときから、充分に満たされていた。
「年上の人が払うものなのよ」
それは、恋するゆえの抵抗なのか、悲しい叫びなのか、分らないままである。
二人はいつしか、城東の、街、店店まで歩いていた。
「母から、お見合いをさせるから、帰ってこいと言ってきたの」
「お見合い」
聞いても驚かない孝夫。
「見合いって言ってるけど、それは、形ばっかりで、結婚させられちゃうかも」
寂しそうに言う歌子の声。
「お父さんも、帰ってこいよって言っているんだねえ。」
質問する。
「父も同じ、お見合いをさせるから帰ってこいと言っているのよ。如何すれば善いのよ」
「如何すればいいのよといわれても」
後が続かない。
「そうよね。そうよえ。私なんか帰ってしまえばいいのねえ」
溢れくる涙を、ハンカチでぬぐ歌子の姿を、街灯りは映し出していた。
短編小説・（大垣市）水門川６ 短編小説・（大垣市）水門川１ 短編小説・（大垣市）水門川２ 短編小説・（大垣市）水門川３ 短編小説・（大垣市）水門川４ 短編小説・（大垣市）水門川５北原歌子、あなたは心の中に、何を沈めていたの？
助手席から見る、長閑な田園風景
早乙女に、過去の自身を見付けても、将来の自分を見付けることはなかった。
この人と一緒に生きていきたい。いつの頃からか、思いを募らせていったのである
とある日曜日。
場所は、いつもの乗合茶房での昼食の時間であった。
メニューといえば、八宝菜と酢豚の中華定食を注文した。
「歌子さん」
歌子は直ぐに返事した。
「歌、高校三年生を、中学三年生と置き換えて合唱したことがあるんだ」
「ホー、いつのことなの」
「中学三年生の時だ」
「中学三年生の時にねえ」
興味を示す歌子
「そうだ、その頃からヒットした歌だ」
「その歌を、いつ歌ったの」
「卒業式の前日、最後のクラス会だ」
＾紅い夕日が校舎をそめて。楡の木陰に＾
歌ってみる孝夫。歌子は黙って聞いていた。
「杉原豊先生っていうんだけれども、クラス会の時に、急に歌いだしたんだ」
「まあ、それで」
「僕はビックリしたよ、初めて聞く歌でもあったから
「そうでしょうねえ。舟木一夫のデビュー曲だから」
「後から知ったんだよ、この歌手の名前を」
「それで、合唱になったのは」
「豊先生は、一曲歌ったあと、中学三年生と変えて、皆で歌おうと言いだしたんだよ」
「キット若い先生ね」
「先生になって二年目だ」
「それで合唱となったの？」
「歌った。それが不思議と、心は一つになっていたね」
「合唱の良いところがでていたのねえ」
うなずく孝夫。
「それで先生のことをどう思ったの」
「うん、そうねえ、少年の心を抱いているというか、ロマンティストというか、、、豊先生を、夢に生きる人というんだろうねえ」
歌子は、何でも語ってくれる孝夫が好きだ、
「俺、そんな、豊先生が、一遍に好きになってしまったよ」
